¿Cómo saber si un huevo está bueno? La prueba del vaso de agua

Para saber si un huevo está bueno existe una prueba muy conocida en las cocinas españolas: la prueba del vaso de agua.

La idea es sencilla. Sumerge el huevo crudo en un vaso grande o en un bol con agua fría. Si se hunde y queda tumbado en el fondo, suele estar fresco. Si se hunde pero se queda de pie, está envejeciendo: consúmelo pronto y bien cocinado. Si flota en la superficie, mejor no te lo comas.

Conviene matizar algo importante: la prueba del agua orienta sobre la frescura, pero no garantiza que el huevo sea seguro. Además, no es buena idea mojar huevos para volver a guardarlos después. Si haces la prueba, hazla justo antes de usar el huevo, y completa siempre la comprobación cascándolo en un bol aparte para revisar su olor y su aspecto.

La prueba del agua de un vistazo

Posición del huevo en el agua	Frescura estimada	Qué hacer
Se hunde y queda tumbado	Muy fresco	Puede usarse en cualquier preparación, siempre que la fecha esté vigente y la cáscara esté intacta
Se hunde pero la punta se levanta	Todavía aprovechable	Consumir sin esperar demasiado
Se queda de pie en el fondo	Viejo, cerca del final de su vida útil	Consumir rápido y bien cocinado: huevo duro, tortilla bien cuajada, rebozados o bizcochos
Flota en la superficie	Muy viejo, con la cámara de aire muy desarrollada	No consumir

Estos resultados son orientativos. Dependen de la temperatura, del tiempo de almacenamiento y del estado de la cáscara. Por eso la fecha del envase y el control al cascarlo siguen siendo esenciales.

¿Por qué un huevo que flota ya no conviene?

Un huevo que flota es un huevo cuya cámara de aire ha crecido mucho.

Recién puesto, esa cámara de aire es pequeña. Con los días, el huevo pierde humedad y gases a través de los poros de la cáscara. Entra aire, la cámara aumenta y la densidad del huevo baja. Llega un momento en que el huevo flota.

La normativa europea utiliza incluso la altura de esa cámara de aire como criterio de calidad: en un huevo de categoría A no puede superar los 6 mm, y en los huevos vendidos como «extra» o «extra frescos» no puede superar los 4 mm.

Que un huevo flote no significa necesariamente que esté podrido. Puede no oler mal todavía. Pero sí indica que es viejo, y cuanto más tiempo pasa, más se debilitan las barreras naturales del huevo y más prudente conviene ser. En la práctica, si flota, se tira.

Otras comprobaciones útiles

Mirar la cáscara antes de nada

Antes de hacer cualquier prueba, revisa la cáscara. Debe estar limpia, seca y sin grietas. Si un huevo está roto, agrietado o presenta humedad en la cáscara, no lo guardes para más tarde. La cáscara protege el interior, y cuando esa barrera falla, el riesgo aumenta.

Cascarlo en un bol aparte

Es el control final, sobre todo si la fecha está cerca o ya ha pasado. Un huevo fresco muestra una clara espesa que se mantiene unida y una yema abombada. En un huevo más viejo, la clara se vuelve más líquida y se extiende, y la yema se aplana.

Un huevo más viejo puede servir para una preparación bien cocinada si todo lo demás es correcto. En cambio, un olor desagradable, una clara anormal, una yema rota sin motivo o colores rosados, verdosos o negruzcos obligan a tirarlo.

Y no casques nunca un huevo dudoso directamente sobre la masa de un bizcocho, una tortilla o una salsa. Un solo huevo en mal estado puede arruinar toda la preparación.

¿Qué significa la fecha del envase?

Los huevos no llevan fecha de caducidad, sino fecha de consumo preferente. En la normativa europea, la fecha de duración mínima no puede superar los 28 días desde la puesta, y la AESAN recuerda ese mismo plazo para el suministro al consumidor y la fecha de duración mínima.

También existe la mención «extra» o «extra frescos», que solo puede utilizarse hasta el noveno día después de la puesta. Es la pista que debes buscar si quieres huevos especialmente frescos para preparaciones muy poco hechas.

Pasada la fecha de consumo preferente, el huevo deja de considerarse fresco. Eso no significa automáticamente que sea peligroso, pero sí cambia lo que conviene hacer con él. Si la cáscara está intacta, se ha conservado a temperatura constante y el olor y el aspecto son normales al cascarlo, puede reservarse para preparaciones bien cocinadas: huevo duro, tortilla bien cuajada, horno, rebozados o bizcochos.

Lo que no conviene hacer con un huevo pasado de fecha es usarlo en platos crudos o poco hechos: mayonesa casera, tiramisú, huevos pasados por agua, yema líquida o tortilla poco cuajada.

Para entender bien la diferencia entre estos dos tipos de fechas, lee nuestro artículo Fecha de caducidad o consumo preferente: ¿qué diferencia y qué hacer después?

Tortilla poco cuajada: el punto que merece una mención aparte

En España, hablar de huevo y seguridad alimentaria lleva casi siempre a la misma pregunta: ¿qué pasa con la tortilla de patatas poco cuajada?

La respuesta prudente es clara. Si el huevo está cerca de la fecha, si ya ha pasado la fecha de consumo preferente o si no sabes cuánto tiempo lleva en casa, no lo uses para una tortilla jugosa o poco cuajada. En ese caso, mejor tortilla bien cuajada.

La tortilla es delicada porque el huevo puede quedar a una temperatura insuficiente en el centro. La Agencia Catalana de Seguridad Alimentaria recomienda cuajar bien las tortillas y recuerda que la cocción es la forma de eliminar gérmenes peligrosos como la salmonela. En establecimientos de comercio al por menor, el Real Decreto 1021/2022 permite usar huevo crudo solo si el alimento alcanza 70 °C durante 2 segundos en el centro, o 63 °C durante 20 segundos si se sirve para consumo inmediato, como en tortillas u otras preparaciones. Si no se cumplen esas condiciones, debe usarse ovoproducto autorizado.

En casa, la regla práctica es sencilla: tortilla poco cuajada solo con huevos muy frescos, cáscara intacta, higiene estricta y consumo inmediato. Para niños, embarazadas, personas mayores o personas inmunodeprimidas, mejor evitar el huevo crudo o poco hecho.

¿Cómo conservar los huevos más tiempo?

1. Mantén una temperatura constante. En la tienda, los huevos suelen venderse sin refrigerar para evitar cambios bruscos. En casa, lo más práctico es guardarlos en la nevera. Los cambios entre frío y calor provocan condensación sobre la cáscara, y esa humedad facilita la entrada y multiplicación de gérmenes.
2. Déjalos en su envase original. El envase ayuda a conservar la fecha visible, protege de golpes y reduce el contacto con otros alimentos. Mejor en una balda interior de la nevera que en la puerta, donde la temperatura cambia más.
3. No los laves antes de guardarlos. Lavar los huevos es innecesario y puede favorecer la contaminación. Si hay suciedad visible, límpiala en seco justo antes de usar el huevo, no antes de almacenarlo.
4. Saca solo los huevos que vayas a usar. Evita sacar toda la huevera, dejarla en la encimera y volver a meterla en frío. Ese vaivén de temperatura favorece la condensación.
5. Si los cocinas, no los dejes a temperatura ambiente. Las tortillas, quiches, flanes, cremas y otros platos con huevo deben consumirse pronto o mantenerse en la nevera.
6. Para congelar huevos, nunca los congeles con cáscara. Bátelos, o separa claras y yemas, y guárdalos en un recipiente cerrado.

No vuelvas a encontrar una huevera olvidada al fondo de la nevera

La prueba del agua sirve cuando la fecha se desconoce o cuando tienes dudas. Pero lo más sencillo es no llegar a ese punto.

Ahí es donde una aplicación como Fecha Límite puede ayudar. Escaneas el código de barras del envase, registras la fecha de consumo preferente una sola vez y recibes un aviso antes de que llegue. Los huevos más frescos van a las preparaciones poco hechas, los más antiguos a los bizcochos, los rebozados, los huevos duros o las tortillas bien cuajadas. Así se aprovecha mejor, sin jugar con la seguridad alimentaria.

En resumen

Un huevo fresco se hunde y queda tumbado. Un huevo que se endereza se consume pronto y bien cocinado. Un huevo que flota se tira.

La fecha del envase es una fecha de consumo preferente, no una fecha de caducidad. Está fijada, como máximo, en 28 días desde la puesta.

Pasada esa fecha, evita el huevo crudo o poco hecho. Si decides usarlo, que sea con la cáscara intacta, tras comprobar olor y aspecto, y siempre en una preparación bien cocinada.

Y para conservar los huevos: nevera en casa, temperatura constante, envase original, cáscara seca y nada de lavarlos antes de guardarlos.

---

Fuentes: AESAN, Huevos y ovoproductos; Agencia Catalana de Seguridad Alimentaria, Huevos; Agencia Catalana de Seguridad Alimentaria, Seguridad alimentaria en la tortilla de patatas; Reglamento Delegado (UE) 2023/2465, normas de comercialización de los huevos; Reglamento de Ejecución (UE) 2023/2466, disposiciones de aplicación de las normas de comercialización de los huevos; Real Decreto 1021/2022, requisitos para alimentos elaborados con huevo.